Приобретение щенка – важное событие, по своей значимости оно уступает разве что рождению ребёнка, ведь щенок – это новый маленький член семьи. Собаки быстро растут и взрослеют, поэтому уже в первые дни совместной жизни со щенком нужно приложить немало усилий, чтобы не навредить его организму и помочь адаптироваться в новом доме.
Ещё до приобретения щенка необходимо узнать, как содержать щенков, задуматься об уходе за маленьким питомцем, рационом его питания и воспитанием. Содержать щенков сложно, но приложенные усилия окупятся: в семье появится весёлая и здоровая собака, которая подарит хозяевам многие годы любви и преданности.
Содержание щенка: как подготовиться
До приезда щенка в новый дом нужно приобрести лежанку, миски на подставке, несколько игрушек. Если брать щенка из питомника, заводчики помогают новым хозяевам с подбором необходимых вещей – дают вместе со щенком коврик с «запахом мамы» и любимую игрушку. Заводчик должен рассказать и об интересах щенка: некоторые собаки любят мягкие игрушки, другие предпочитают грызть что-нибудь твёрдое. Знание предпочтений щенка поможет новым хозяевам правильно выбрать игрушки, чтобы избежать лишних проблем с порчей домашних вещей.
Питание щенка
Обычно заводчик рекомендует правильный рацион питания щенка. Если щенка уже приучили к сухому корму – заводчик называет новому владельцу щенка его марку, и даёт небольшой пакетик корма, его должно хватит до тех пор, пока хозяева не начнут покупать корм сами.
Но питание щенка не ограничивается сухим кормом. В рацион питания щенка должны быть включены различные добавки: мясо, творог, кефир, сырые яйца, овощи и фрукты. Растущий организм щенка требует много кальция и витаминов. Щенков от 2-х до 4-х месяцев нужно кормить небольшими порциями по 4-5 раз в день, в каждую порцию можно добавлять что-нибудь полезное для правильного питания щенка.
Вопрос о том, чем кормить щенка, каждый хозяин решает сам, исходя из своего образа жизни. Питание щенка, к которому он приучен с детства, придётся продолжать и когда он станет взрослой собакой. Есть сторонники сбалансированных сухих кормов, есть и сторонники натуральных продуктов. Такой способ кормления сложнее, но натуральные продукты лучше усваиваются. Переход с одного вида питания на другой возможен, но его необходимо делать постепенно, чтобы не навредить состоянию питомца.
Необходимо помнить, что при кормлении щенка натуральными продуктами, нужно соблюдать меру: переизбыток минералов и жирных молочных продуктов могут привести к серьёзным осложнениям. Важно знать, что организм собаки легко усваивает сырое мясо, хрящи и даже кости, Но белки, содержащиеся в мясе, сворачиваются при термообработке, поэтому кормить щенка варёным мясом не рекомендуется, а варёные кости собакам категорически запрещены.
Результатом неправильного кормления могут стать очень серьёзные заболевания, самое опасное из них – заворот желудка или кишечника. Но и заболевания печени или почек столь же неприятны: они быстро становятся хроническими. Переизбыток кальция вреден для собаки, но и его недостаток опасен для организма щенка, особенно в период смены зубов. Недостаток «строительных материалов» для формирования костей и суставов может привести к заболеваниям опорно-двигательного аппарата собаки.
При подборе питания для щенка необходимо следить за его состоянием. Если питание щенка подобрано неправильно, это сразу заметно: щенок становится вялым, шерсть тускнеет и сваливается, нарушается стул. В таком случае лучше обратиться к ветеринару. Простой анализ крови поможет правильно оценить состояние организма щенка и избежать дальнейших осложнений.
Уход за щенком
Уход за щенком не очень сложен. В отличие от взрослой собаки, щенка не надо мыть, вычёсывать, стричь или тримминговать. Если щенок испачкался – его можно помыть в тазу или в раковине.
Большой проблемой для начинающего «собаковладельца» могут стать когти. Взрослые собаки во время прогулок стачивают когти об асфальт, у щенков когти растут столь же быстро, но не стачиваются. В список необходимых предметов полезно включить «когтерез» (продаётся в магазинах или можно заказать через интернет). Стричь когти щенку сложно, если хозяева планируют в дальнейшем делать это самостоятельно, им придётся проявить немало терпения для приучения щенка к этой процедуре. Можно воспользоваться услугами зоосалонов или ветеринарных клиник.
Содержание щенка подразумевает такую важную деталь, как туалет для щенка, который лучше подготовить до приезда маленького питомца в новый дом. Конечно, каждому хозяину щенка хочется, чтобы его питомец сразу начал делать все свои «собачьи дела» на улице, но необходимо заранее понимать, что это невозможно.
Как правило, щенка можно забрать из питомника в возрасте от 45-и дней до 2-х месяцев. И чем раньше забрать, тем легче щенку будет привыкнуть к новому дому и укладу жизни. Но это исключает возможность выхода со щенком на улицу в ближайший месяц. Во-первых, щенку делают прививки, после которых положен карантин. Во-вторых, щенок, ни разу не выходивший на улицу, ещё не знает, что делать «свои дела» там гораздо интереснее, чем дома. Поэтому проблему правильной организации «щенячьего туалета» придётся решать каждому обладателю маленького питомца.
Рекомендуется выбрать место для туалета поближе к входным дверям, это поможет в дальнейшем приучить щенка к выходам на улицу. Самый простой способ организации туалета – постелить на пол полиэтилен, а сверху накрыть газетами. Газеты приходится часто менять, поэтому более удобный для хозяев способ – использование одноразовых детских пелёнок. Маленький питомец делает маленькие лужицы, одной пелёнки хватает на весь день.
Щенка нужно приучать к туалету. Если щенок сделал лужицу не в «своём туалете» – мягко поругать и отнести куда положено. После нескольких лужиц в других местах, хозяева начинают понимать по поведению щенка, что он готовится к очередной лужице. В этот момент нужно его быстро взять на руки и перенести в «его» туалет. Ни в коем случае нельзя кричать на щенка или наказывать его за неправильные деяния: он ещё только учится жить в новом доме. Можно грозить пальцем и делать строгий выговор, даже маленький щенок прекрасно понимает интонации хозяина. А за каждое правильное посещение туалета обязательно нужно активно хвалить и поощрять щенка.
Выход со щенком на улицу
Сразу после окончания карантина можно начинать прогулки со щенком. Первая прогулка со щенком на улице – значимое событие в его жизни, и от хозяев требуется много внимания, чтобы это событие стало радостным. Чтобы облегчить переход щенка к новому периоду его жизни, можно готовить щенка заранее: до окончания карантина щенка можно выносить на улицу на руках, чтобы он был готов к обилию звуков и запахов, которые на него обрушатся.
Первый выход со щенком на улицу обычно трудный: щенок волнуется, крутится, нюхает, садится, может отказаться идти на поводке. Задача хозяев – успокоить и поддержать его. Не следует пытаться тащить его на поводке, ругать, а уж тем более ждать, что маленький питомец сразу начнёт выносить на улицу свои «собачьи дела». Первые прогулки со щенком должны быть короткими – не больше 15 минут. Рекомендуется выходить не меньше пяти раз в день, постепенно увеличивая время прогулок и уменьшая их количество.
Постепенно питомец освоится, прогулки щенка на улице станут радостью и для него, и для хозяев. Встречаются рекомендации гулять со щенком, пока он не сделает «свои дела». Это не очень эффективно и может нанести вред состоянию здоровья щенка: возможны психологическая и физическая перегрузка, это приводит к возникновению фобий и различных заболеваний. Естественно, если щенок сделал «лужицу» во время прогулки на улице, его следует активно хвалить и поощрять.
Но самое главное в таких прогулках – установление контакта между щенком и хозяевами. Хозяин должен не только поддержать щенка во время прогулки, но и стать самым важным и интересным объектом. Кинологи рекомендуют брать с собой на прогулки лакомства для щенка и игрушку на верёвочке: щенок будет отвлекаться от окружающих раздражителей и концентрироваться на хозяине, это заложит основы последующей дрессировки щенка.
Дрессировка щенка
Для того, чтобы совместное проживание с собакой было комфортным и для неё, и для хозяев, дрессировку щенка следует начинать прямо с момента его приобретения. Необходимо понимать, что между «дрессировкой щенка» и «обучением щенка командам» есть существенная разница. Дрессировка щенка – это комплекс обучающих действий для закрепления нужных хозяевам рефлексов и навыков. Например, мытьё лап после прогулки. В первую очередь дрессировка щенка подразумевает установление контакта между человеком и собакой.
Обучение щенка командам – более узкое понятие. Команда – это краткий набор слов, обязательный для выполнения. Добиться безукоризненного выполнения команд трудно даже от взрослой собаки, а от щенка его и вовсе ждать не приходится. Но есть ряд команд, необходимых для безопасности собаки: «ко мне», «фу», «стоять» и «рядом». Начиная обучение щенка командам, важно помнить, что выполнение команд обязательно и должно поощряться, а невыполнение – недопустимо и должно быть наказуемо. Одно из «золотых правил» кинологии гласит: если хозяин не уверен в том, что собака выполнит команду, лучше команду не отдавать, а если она отдана – добиваться её выполнения.
Поэтому воспитание питомца рекомендуется начинать не с команд, а с курса дрессировки щенка. Дрессировка щенка направлена на установление для него правил взаимного проживания с хозяевами, объяснения ему: «хорошо» (поощряется) и «нельзя» (наказуемо). В качестве поощрения можно давать лакомства, а можно просто поиграть со щенком. В качестве наказания необходимо говорить строго и спокойно. Можно в случае повторения неправильного действия стукнуть щенка пальцем по носу или газетой по попке. Категорически нельзя бить щенка рукой или поводком: это приведёт только к возникновению страха и следующей за ним агрессии.
К щенку следует относиться как к человеческому ребёнку: в процессе дрессировки щенка нужно не только хвалить или наказывать, но и переключать. Например, если питомец грызёт мебель – поругать, а вслед за этим предложить игрушку. Дрессировка щенка и последующая работа с ним по выполнению команд упрощается, если ввести «обязательные» и «необязательные» команды. Например, «ко мне» – команда обязательная для выполнения, а «иди сюда» – пожелание хозяина, за выполнение которого щенка тоже нужно поощрить. По разным оценкам словарный запас собаки составляет от 200 до 500 слов, но важно помнить, что собаки улавливают и все голосовые интонации, поэтому возможности дрессировки щенка не ограничиваются ничем кроме воображения хозяев и их заинтересованности во взаимодействии с собакой. Домашняя дрессировка щенка не исключает посещения в дальнейшем дрессировочной площадки для коррекции поведения, овладению собакой новыми навыками и сдачи нормативов.
Появление в доме щенка меняет весь налаженный жизненный уклад, но эти изменения окупаются радостью от общения с весёлым мохнатым существом. Щенок смотрит на хозяев с восторгом и обожанием, в его взгляде и дрожании хвостика – бесконечная любовь. И только во власти хозяев избавить это маленькое чудо от проблем и болезней и обеспечить ему долгую счастливую жизнь.